¿El despertar del poder creador chino, tumbará a Japón y los EEUU? Probamos el Xiaomi Mi Robot Vacuum de primera generación.

Desde hace mas de un mes recibimos en nuestro hogar, la primera generación del espectacular robot de limpieza de los chicos de Xiaomi. Esta es mi punto de vista sobre la tecnología que incorpora.

El aspecto general del robot hace quitarnos de la cabeza, la vieja idea de que los productos chinos baratos, carecen de los acabados que nos hacen sentir bien en la compra. Robusto, elegante, limpio, cada pieza de plástico tiene un tacto impresionante.

La tapa superior es satinada (brillante), el resto del robot para evitar rayadas en el satinado, el acabado es mate (borroso). La "torreta" superior que contiene el sensor de distancia láser no desentona para nada en el diseño global del robot.

En casa hemos tenido que elevar las mesitas de noche de nuestra habitación de matrimonio, para salvaguardar el paso del robot por debajo. Obviamente estas adaptaciones pueden ser un poco tediosas para los usuarios y, diseñar robots con alturas elevadas no es aconsejable, pero todo es solucionable. El Mi Robot debe pasar por todos las estancias para usar toda su potencia, por tanto preparar nuestro hogar es casi obligatorio si se quieren obtener unos buenos resultados.

Debo mencionar un pequeño problema al sincronizar el producto con los servidores de Xiaomi. El mercado occidental, de momento no entra en los planes de esta empresa, aunque deberían tenerlo en consideración. Sólo se consigue emparejar el dispositivo, si y sólo si, se descarga la última versión de la app y se empareja con un servidor de China (Mainland China). 

Una vez emparejado tanto el Wifi, como el servidor, no ha sido necesario volver a realizar esa configuración. Si ha sido necesario indicar los credenciales de la cuenta en Mi Home, al actualizarse la aplicación del smartphone. De momento el robot lo tengo configurado con la voz en ingles (no está en español).

Estas son las conocidas características principales de robot:

- 12 sensores, incluyendo sensor de distancia láser (LDS), sensor de radar ultrasónico, sensor de escaleras, giroscopio y acelerómetro.

- LDS desarrollado completamente por Xiaomi: capaz de explorar su entorno 360 grados, 1800 veces / seg, similar al sistema de guía láser utilizado por los coches autónomos / sin conductor.

- 3 procesadores dedicados y un total de 4 núcleos de CPU para mapeo y posicionamiento en tiempo real

- Uso del algoritmo de Localización y Cartografía Simultánea (SLAM) para calcular rutas de limpieza optimizadas.

- Potente motor DC sin escobillas Nidec (hasta 1800Pa de presión de aire).

- El cepillo de desplazamiento principal ajusta automáticamente la altura para crear un sello hermético con el suelo para una mejor absorción de suciedad en superficies irregulares.

- La batería de 5200 mAh rinde hasta 2,5 horas de limpieza con una sola carga.

- La integración de la aplicación Mi Home permite controlar el robot de forma remota y configurar la limpieza programada. También le muestra el camino en tiempo real y muestra el recorrido que el robot realiza en su casa / piso.

Hablemos de los tres procesadores integrados que lleva en su interior:

- Allwinner R16: Se trata de SoC Quad Core de gama media equipado con procesadores ARM Cortex-A7 y una GPU Mali400mp2 que incluye soporte para decodificación de vídeo de hasta resolución 1080p 60fps. Obviamente parte de las funcionalidades de esta procesador no se utilizan.

- STM32F103: Es un microcontrolador (MCU) de proposito general, presente en muchas soluciones Arduino. Estas son sus características: Core: ARM® 32-bit Cortex® -M3 CPU, 256 to 512 Kbytes of Flash memory, up to 64 Kbytes of SRAM, Clock, reset and supply management, Sleep, Stop and Standby modes, 3 × 12-bit, 1 μs A/D converters (up to 21 channels), 2 × 12-bit D/A converters, DMA: 12-channel DMA controller.

- TMS320F28026DAS: Otro microcontrolador (MCU) que se encarga del procesado de información, para la generación el mapa en 2D de la/las habitaciones que está limpiando el robot. Al ser un procesador especifico para poder obtener la información leída por el sensor de distancia laser, da robustez a la solución total. Muestro una imagen con sus características. 

Del resto de componentes destacar los múltiples sensores que incorpora el robot, muchos de estos sensores suelen estar presentres en todos los robots de los fabricantes de este tipo de electrónica de consumo - infrarojos, ultrasonidos, fotodiodos -. Desde el creador inicial iRobot, pasando por LG, iLife, Conga, Taurus...todos tienen múltiples sensores conectados a sus microcontroladores. Tener 3 micros asegura fluidez en la ejecución de sus tareas.

La aplicación para el smartphone permite ver el estado de ciertos sensores, indicándonos si es necesario limpiarlos o no.

La aplicación recomienda que cada 30 horas se limpien los sensores de escaleras, de pared y detector de distancias por ultra-sonidos. Una vez limpiados reseteamos el contador presionando el botón "Cleaned" de la aplicación.

Podemos consultar también el estado de los consumibles de nuestro Mi Robot también desde la app Mi Home. Consultaremos el estado del cepillo central, el cepillo lateral, así como el de los filtros. 

 

Personalmente el gran éxito de esta electrónica es acertar en la manera en que limpia las estancias de cualquier lugar. El LDS apoyado con un excelso algoritmo para calcular la ruta de limpiado, hacen de este robot el mejor del mercado. Mejor incluso el rey de los robots limpiadores, el Roomba serie 900.

En el vídeo siguiente vemos como "Newcomer" mediante Arduino conecta el LDS de Mi Robot para hacer una lectura en tiempo real del mapa donde se encuentra el sensor: https://www.youtube.com/watch?v=HrM0PuDlsGs . En la imagen siguiente se muestra el esquema de conexionado usado en el vídeo.

Básicamente la idea de un medidor de distancia láser (LDS) o distanciometro láser, es la siguiente: una emisión de una onda láser, medición del tiempo que tarda esa onda en ir desde el instrumento emisor hasta el punto que queremos medir y regresar al origen (el propio emisor). Posteriormente se realiza una conversión de ese tiempo en distancia.

En la imagen extraída del vídeo podemos observar el cableado a una placa Arduino del sensor LDS del Xiaomi Mi Robot Vacuum de primera generación.

Las lecturas realizadas se muestran en la pantalla. El autor del vídeo demuestra como al poner una pared en uno de los lados del sensor, los valores mostrados en la pantalla cambian, siendo probablemente los cuatro puntos cardinales o 0, 90, 180 y 270 grados (medidas separadas por comas). Los valores permutados son los dos últimos de la serie de cuatro valores.

Con esa toma de valores, el robot tiene un comportamiento impresionante a la hora de tomar las decisiones de limpieza. Mientras todos los robots de la competencia optan por un patrón de limpieza caótico, el Mi Robot lo hace de manera ordenada.

Realiza una primera pasada perimetral de toda la estancia que el detecta como principal. Una vez realizada la lectura, usando su algoritmo de localización y cartografía simultanea (SLAM),   empieza a limpiar.

Irá recortando en cuadrados las entancias / habitaciones para pasar por todas ellas haciendo el característico ZIG-ZAG de este producto. No pasa dos veces por el mismo sitio, sólo lo hace para posicionarse en el siguiente sector. Arrasa con potencia con todo lo que encuentra. Además se para en los lugares donde hay mas suciedad.

La batería es espectacular. Además he intentado jugar con ella. Es decir no dejar que se cargue a nivel máximo. El robot aguanta a la perfección muchas ejecuciones de limpieza, debido a que es muy eficiente en su trabajo. Eso obviamente hará alargar también el paso del tiempo de todos sus componentes.

El poder de succión es elevado, tanto que es capaz de aspirar purpurina del suelo sin problemas, así como calcetines y monedas. Los pelos del cepillo llegan a tocar el suelo, consiguiendo barrer (obviamente además de aspirar) nuestro parquet.

El conjunto de aspiración y movimiento del sensor de distancia laser, hace una solución tecnológicamente increíble. Parece que las dos cosas están en el mismo lado / bloque del robot. Desconozco como pueden obtener los ingenieros de Xiaomi el mapeo de los 360 grados de la habitación de manera rigurosa, si seleccionamos el modo de aspirado mas silencioso - entendemos que gira mas lentamente el motor Nidec alojado en su interior - por tanto el algoritmo debe procesar las distancias de igual manera pero con una cadencia menor disminuyendo el tamaño de los pulsos enviados (usando PWM Pulse With Modulation) a los servos de las dos ruedas para ir mas despacio...para no chocar.

Los servos puede subir superficies de hasta dos centímetros. En mi caso son capaces de escalar los muebles de nuestro salón. Al no estar elevados y, no tener muro virtual - al realizar esta entrada en mi blog aún no hemos recibido el kit de consumibles y cinta para hacer un muro virtual - el robot intenta subir los muebles. 

Otros robots se quedarían encallados, pero el Mi Robot supera con muy buena nota los obstáculos que se pueda encontrar.

En las siguientes imágenes se muestra un histórico de limpieza y una detalle de una de las limpiezas que hay en la lista. Todo ello consultable desde la app.

                

 

El punto rojo que se muestra en el ángulo superior derecho nos indica que el robot tiene una actualización de firmware pendiente. Es de agradecer que Xiaomi actualice sus productos regularmente. 

Cada actualización hará el producto mas estable, actualmente ya lo es, consiguiendo refinar y pulir algunas anomalías de software que los usuarios nos hemos podido encontrar. Es es digno de mención.

Actualmente existe una segunda generación de este exitoso robot, que incorpora la mejora del fregado. Al tener parquet en casa, no me parecía tranquilizador que cada vez que pasará el robot, aun desactivando la opción de fregado, tener que pensar en sacar el kit de fregado.

Existen en múltiples plataformas de comercio electrónico donde se venden consumibles para el robot. El precio del robot depende mucho del lugar de compra. Mientras en Amazon tiene un coste de 350 - 450 Euros, en Gearbest.com lo podemos encontrar por 220-300 Euros. Dependiendo del momento de compra, pues el precio fluctúa muchísimo. Eso sí en Gearbest el plazo de entrega es largo - entre 25 y 45 días-.

Por último me gustaría comentar el verdadero motivo de mi entrada. El poder de creación astático empieza a ser fuerte, interesante, disruptivo y rompedor. No quiere decir que japón y américa no tengan productos interesantes, ni mucho menos. Pero la gran diferencia es el coste, el precio final que el consumidor paga por la electrónica comprada.

Huawei gana concurso de infraestructuras IT mientras Lenovo se lleva hace años el nicho de negocio de IBM (ordenadores personales portátiles ThinkPad).

Xiaomi crea y diseña una amalgama de electrónica de consumo inmensa. En el viejo continente nos llega sólo una parte de su portafolio de productos. 

En Octubre de 2016, con el Mi Mix, crearon el primer smartphone con pantalla completa del mundo. No se debe subestimar el poder creativo de China.

Personalmente, lejos de ver un problema en esta carrera creativa, creo que a todos nos vendrá bien tener buenos productos - diseñados con la cabeza y no solo con el corazón - con unos precios realmente asequibles para la mayoría de los mortales.

Sólo el despertar de casi toda la humanidad en la adquisición de electrónica para todo tipo de aplicaciones conectada a la red (Internet), permitirá un éxito rotundo del internet de las cosas (IoT). 

Esto permitirá tejer una red de servicios asociados a esos dispositivos, que moverá capital humano - técnico y no técnico - para poder seguir creciendo en nuestra economía global. Y sólo conseguiremos este escenario si todo el mundo puede adquirir esos dispositivos.

En cierta manera China democratiza y socializa la tecnología.

La cita:

"Nunca debemos sentirnos satisfechos con nuestro éxitos. Debemos refrenar la autosatisfacción y criticar constantemente nuestros defectos al igual que nos lavamos la cara y barremos el suelo diariamente para quitar el polvo y mantenerlos limpios." Mao Zedong

Ayondo, el Social Trading un embrión con expectativas elevadas: Las Fintech atacan de nuevo.

Idea esperanzadora para socializar ganancias - o pérdidas - mediante una plataforma web excelsa. Ayondo permite operar con productos de alto riesgo financiero, como si estuviéramos en una red social. ¿Con un riesgo "teóricamente" controlado?

Inicialmente, al llegar al hall del World Trade Center en Barcelona, todos parecíamos "millenials". Algunos mas que otros no podíamos entrar en esa categoría, sin antes contratar un personal shopper.

Con el mobil en la mano, nos adentramos en el fantástico auditorio del WTC. Allí nos esperaba Josef Ajram. La presentación muy fresca, dinámica y estéticamente perfecta. Igual que alguna presentación tecnológica física en formato átomo (smartphone, tableta, ordenador...), pero no, lo que nos presentaban era algo más serio y diferente.

Me encantó la manera de explicar el Social Trading y la ronda de preguntas finales. La pantalla embedida en un mueble decorativo detrás de los speakers, la verdad un gran acierto.

Felicitaciones al control en la alta de una cuenta de Social Trading en la plataforma Ayondo. Controlan a la perfección los avisos a navegantes en cuanto a los riesgos en los productos financieros contratados. Y es de agradecer. Además asignan un "tope" de inversión, dependiendo de los datos rellenados en la alta. 

Todo el inversor minorista busca aumentar aquellos ahorros susceptibles de ser cedidos a cuentas de valores, o renta fija o Bolsa / Trading, para incrementar rentabilidades. 

Hace bastantes años, junto con un conocido joyero de Barcelona, mi inversión en la Bolsa de unos títulos de Tubacex, nos dieron un rendimiento del 20%. El tiempo de inversión de las participaciones "chicharro" fue de más de un año y medio. Era el pleistoceno.

Tal y como se puede observar en la gráfica del  Top Trader escogido al azar en la plataforma Ayondo, su rendimiento es del 28 %.

Antes de atreverme a valorar la plataforma, quisiera mencionar algunos de los conceptos que son necesarios consolidar al operar en la plataforma cloud de Trading.

- Accion versus CFD: Los Contratos por Diferencias (CFDs) son un joven derivado financiero con origen en el Reino Unido, que se introdujo en España a partir del año 2007. Mediante los CFDs se intercambia la diferencia del valor de un activo que cotiza a dos precios, un precio al que se entra en una posición y un precio al que se sale cerrando una posición. Un inversor puede beneficiarse tanto de movimientos alcistas como bajistas en los precios. 

- CFDs y Apalancamiento: Los CFDs funcionan con apalancamiento, con un margen de garantía que representa el capital que el inversor tiene que invertir para realizar esa operación. El capital requerido es mucho menor al que se tendría que realizar si el inversor realizase esa operación con otros productos como acciones. Los CFDs tienen una enorme versatilidad, se puede invertir sobre una acción española, europea, americana, sobre divisas, sobre índices, materias primas, bonos y tipos de interés. 

- Velas japonesas para intuir tendencias bajista / alcistas / laterales (rango o equilibrio): No es del todo necesario  conocer estos grafismos, pero si queremos mandar un Top Trader de nuestra cartera a la banqueta, debemos interpretar las tendencias de mercado de alguna manera. Conceptos como marubozu, hammer / hanging man, shooting star y doji, deberían formar parte de nuestro vocabulario financiero. Consolidar el concepto en nuestra cultura económica seria de gran ayuda. [Wikipedia:] "El rectángulo representa la diferencia entre el precio de apertura y el de cierre del mismo día, y se le llama cuerpo. El cuerpo puede ser blanco o negro. Un cuerpo blanco significa que el precio de cierre fue mayor o más alto, que el de apertura. En realidad el cuerpo no es blanco sino abierto, es decir, sin relleno. El cuerpo negro significa que el precio de cierre fue más bajo que el de apertura." Mucho cuidado con las tendencias bajistas. Hay que saberlas encajar.

Todo lo explicado mas arriba en principio no es necesario, si confiamos en un Top Trader, para que haga nuestro trabajo para nosotros. Realizar un análisis en cualquier valor financiero requiere tiempo y, sobre todo seguimiento que en nuestro día a día no tenemos. Aunque personalmente pienso que hay que consolidar los conceptos antes de poner nuestros ahorros a trabajar. Aquellos ahorros que aún perdiéndolos, no nos hagan cambiar nuestro modo vida.

Es por esta razón que el futuro de esta plataformas - y otras como eToro - tienen un brillante recorrido. No serán productos para todos los inversores, pero si para aquellos que comprenden el Day Trading.


La plataforma es intuitiva, con una gran interfaz de usuario tanto en Web PC como en la App para Smartphone y, lo más importante, es que la gente detrás de Ayondo no abandera la cultura del "pelotazo". Consideran mucho mas importante el tener clientes de larga duración, que inversores en busca del maná económico.

Técnicamente daría lo que fuera para conocer como han conseguido la réplica de las operaciones realizadas por el Top Trader - pueden ser cientos de miles si sumamos todos los usuarios - con nuestra proporción de saldo en la cartera de inversión. Más de una vez, en mis desarrollos de software, he necesitado añadir en el código una parada en milisegundos, para dar tiempo al Web Service en el proceso de las peticiones recibidas desde múltiples lugares con diferentes hilos. Un delay en la orden de compra o retirada de una operación, puede provocar daños colaterales importantes. 

En la reunión faltaron algunas preguntas que yo hubiera realizado: ¿Son realmente personas los Top Traders de la plataforma o son algoritmos? ¿Inflan el spread? ¿Funcionan realmente los "Stop Loss" que indiquemos en nuestra cartera?

Todos seremos más difíciles de engatusar, gracias a plataformas de Social Trading. Recordemos el concepto de preferentes:


Los bancos y las cajas colocaron más de 14.000 millones de euros en participaciones preferentes entre su clientela más confiada entre octubre de 2008 y septiembre de 2009. Esta colocación a los pequeños ahorradores tuvo el agravante de que se realizó después que los inversores institucionales hubieran abandonado ese mercado, conocedores del elevado riesgo de estos productos. Para las autoridades, la prioridad fue asegurar la solvencia de bancos y cajas. Por ello, adaptaron la regulación para que las preferentes sirvieran para reforzar su recapitalización. El resultado fue que los poseedores de preferentes fueron los primeros que sufrieron las pérdidas.


La banca tradicional tiene otra piedra en el camino con plataformas como estas. Socializar la inversión para obtener beneficios, es una tarea ardua y complicada. Tan sólo con clientes contentos y exitosos de usar estas plataformas desbancaran a los departamentos de inversión de la banca tradicional. Obviamente aumentando rentabilidad al capital inicial. 

El inversor que se adentre en el Social Trading, debe entender lo que tiene entre manos. Recibiendo formación en escuelas de negocios (Forex, Trading) para interpretar que esta sucediendo con su cartera. Además el inversor no debería escuchar los cantos de sirenas sobre su apalancamiento.

Felicito a Ayondo por su plataforma total. La experiencia de usuario es excelsa. Si logran replicar las ganancias generadas por sus Top Traders a pequeños  inversionistas, sin demasiados usuarios descapitalizados, el éxito será rotundo.

Tampoco deben estar contentos los inversores a medio o largo plazo con su banca tradicional o Broker de toda la vida. Siempre se puede sacar de la manga una participación, aplicación o producto financiero, nada beneficioso para sus ahorros.

Yo de momento seguiré educándome.

La cita: 

"Si su asesor financiero le hizo perder su inversión de dinero. No lo culpe a él. De una mirada a si mismo y pregúntese si usted está dispuesto a reducir el riesgo educándose". Robert Kiyosaki

Lectura recomendada: "Homo Deus: Breve historia del mañana", Yuval Noah Harari.

Una lectura diferente. Aunque nos puede provocar dispares reacciones mentales: pensar que es un cuento de hadas o creer en el nuevo credo post-humanista, el  "dataísmo". Es un libro de obligada lectura.

Hacia tiempo que no me impactaba cada párrafo, página o frase, en una lectura de un libro. También debo confesar que no leo tanto como mis familiares directos. Es decir posiblemente existe un libro parecido al de Harari mucho más ajustado la "realidad". Pero este es realmente singular. Diferente. 

Teniendo un hermano filólogo, para un profesional técnico, entrar en un cuerpo a cuerpo en el campo de las letras es complicado.

Mejor que cualquier guión de película futurista, parece ser que no serán los alienígenas o los zombies los que intentarán acabar con la humanidad, será el propio homo sapiens creando estructuras de bits suplantadoras de átomos. El nuevo credo dataísta dejará de lado a su creador.

Los próximos descubrimientos en bioinformática y/o biotecnología, permitirán clonar procesos hiper complejos. Si la unión de todos esos procesos complejos fructifica y la inteligencia artificial (IA) puede retroalimentarse para tomar sus propias decisiones, para obtener un crecimiento económico sostenido (deseando cifras exponenciales) la humanidad no tendrá nada que hacer para salvarse. 

El autor opina que si toda estructura en los seres vivos la podemos reducir a un algoritmo, no existirá composición atómica que se resista. Siendo plausible científicamente, está por ver la velocidad exitosa en el traspaso o clonación de esas estructuras por parte de la comunidad científica.

No cabe duda que todo irá mucho mas rápido de lo que nos podemos imaginar, pero la mente humana es compleja. Muy compleja. Sólo con capacidades de computación que aún están por llegar - computación cuántica - los algoritmos podrán "suplantar" la totalidad de la mente humana.

En la búsqueda de la inmortalidad, la dicha y la divinidad, la humanidad se encontrará en un precipicio. Las nuevas tecnologías post-humanistas crearán una nueva religión (dataísmo). Un universo de flujo de datos donde sólo tiene valor la contribución al procesamiento de los mismos. En este escenario el homo sapiens tiene las de perder.

Quizás solo quedarán profesionales "especializados" en entrar en sistemas cuánticos, para intentar añadir código "salvador" - antes malicioso - mientras escuchan canciones de Dorian. Serán esos hackers los que podrían impedir la desaparición humana en formato átomo, rompiendo la fusión entre nuestro "yo" y el flujo de datos del sistema. Impidiendo que la humanidad se vea atrapada en un flujo cósmico de datos.

Me encanta la última parte del libro, que personalmente la he leído rápido. Actualmente los algoritmos ya controlan numerosos servicios que usamos en el día a día. 

En el libro el autor cita Deep Mind, la compañía del Reino Unido que Google compró en el 2014. Desde entonces la plataforma de inteligencia artificial, ha conseguido poder "recordar". Aún con muchas limitaciones, pero se pudo desarrollar una red neuronal con algoritmos para poder derrotar juegos de Atari.

Existe software autoreplicante. Google Brain es un proyecto de investigación de inteligencia artificial centrado en el aprendizaje profundo. A raíz de esa investigación se ha conseguido crear software de inteligencia artificial que aprenda a escribir/desarrollar, software de inteligencia artificial. De momento sólo para tareas específicas, concretas y nada generalistas.

En el libro se cita claramente la supuesta desaparición de puestos de trabajo nunca antes condicionados a la evolución de la tecnología. La comunidad de sanidad también puede tener el yugo de los algoritmos en sus cabezas. Se ha demostrado que software puede detectar procesos tumorales con una eficacia casi perfecta. El sector de servicios también será desplazado por algoritmos y robots. Posiblemente será necesario reglar el pago de los impuestos por parte de las empresas, aúnque no existan humanos en sus cadenas de producción.

Con este panorama muchos de los episodios de "Black Mirror" (la serie de televisión británica) podrían hacer que la realidad futura, sea peor que el malestar contemporáneo de nuestro mundo moderno plasmado en sus capítulos. Una enorme nube negra llena de "tecno-paranoia" podría cubrir nuestro cielo...

Espero la opinión de mi hermano cuando termine la lectura. Él profundizará mucho más en la parte más humanista. Comentaremos en el trabajo de Harari con valoraciones diferentes. Espero que no todo se reduzca a la biología y a la tecnología sumado la ingeniería informática...pero respeto las ideas del autor y puede ser que no esté muy desencaminado en su particular visión del mañana.

¿Serán los robots perezosos?

La cita:

"Siempre elijo a una persona perezosa para hacer un trabajo difícil, porqué probablemente encontrará una manera fácil para llevarlo a cabo". Bill Gates.

El internet de las cosas (IoT), un caso práctico. ¿Una infraestructura fácil de implementar?

Debido a un cambio del aire acondicionado en nuestro hogar, adquirimos un nuevo aparato con el módulo Wifi que permite un control remoto total. Entrando en el Internet de las Cosas sin complicaciones.

Muchas veces nos llenamos la boca con la hipotética tecnología disponible en los años venideros. A nivel humanista, es muy complicado detectar distintas sensibilidades en las aplicaciones técnicas que vendrán, siendo una disciplina que no domino en absoluto y, obviamente no ha sido nunca la naturaleza de este blog.

Enfocando en las nuevas tecnologías (IT) y, sin llegar mañana mismo a las percepciones técnicas vistas en el séptimo arte, por ejemplo en películas como Gosth in the Shell, adaptación al manga editado el año 1989, hoy tenemos a nuestra disposición aplicaciones que deberán facilitarnos la vida de una manera inimaginable. Aplicaciones especificas, fáciles de utilizar y económicamente abordables para la mayoría de los bolsillos. 

Tras contactar con el instalador en un plan B forzado - nuestro electricista oficial por punta de trabajo no pudo instalarnos el acondicionador de temperatura -, al finalizar la la primera fase de la instalación, conseguimos encontrar en la placa controladora de la unidad interior, el conector hembra que dará tensión continua y permitirá ejecutar el firmware ubicado en su interior. En la foto de la derecha vemos el aspecto físico del adaptador instalado.

Por último para poder asignar en la nube el nuevo aire acondicionado usando nuestra cuenta, deberemos conectar el adaptador a Internet, a través del router Wifi usando WPS.

Remarcar que WPS, Wi-Fi Protected Setup es una definición de diversos mecanismos para facilitar la configuración de una red WLAN segura con WPA2. Generalmente esta funcionalidad se consigue apretando un botón en el equipo de comunicaciones que dispongamos en nuestro domicilio. En mi caso un Cisco SOHO. Hay en internet entradas informando problemas de conectividad con este adaptador. Casi siempre es por problemas en el router, simplemente cambiándolo por otro que tenga la mencionada tecnología y, asegurándose que existe cobertura, no debería ser un problema conectar el dispositivo a internet. El DHCP debe estar activado en el router con un polling de direcciones IP correcto.

Con la cadencia de LEDs correcta - el led NET junto con el UNIT deben ser intermitentes infinitamente -  y comprobando que tenemos una dirección IP asignada a la dirección física, tan sólo nos quedará crear un cuenta en la web https://app.melcloud.com/

Antes de instalar el compresor (elemento exterior) y el elemento interior, es necesario apuntarse el número de serie. En el alta del servicio gratuito que Mitsubishi Electric brinda a todo aquel que tenga sus aparatos de aire acondicionado, es necesario indicar los números de serie. Si no nos acordamos, siempre podemos hacer una foto con un teleobjetivo si tenemos colgada en la pared la unidad exterior, como en mi caso.

Una vez consolidada la instalación física del adaptador, comprobado el correcto funcionamiento de los dos elementos sin fugas, instalamos la app disponible para iOS y / o Android que nos permite controlar remotamente todas las funcionalidades que siempre hemos tenido en un mando físico.

De entrada la experiencia de usuario de la aplicación es fluida, clara y funcional. Aunque desconectemos el router WIFI por la noche, al encenderlo por la mañana le reconexión es totalmente automática.

Una App tiene varias cosas que hacen de ella la tormenta perfecta. No suelen ser muy pesadas en su contenido, tiene generalmente pocos objetos que controlar. Basta con "leer" la tecla apretada en la pantalla táctil del teléfono inteligente y realizar la acción asociada a ella. Generalmente no tienen procesos complejos asociados a los botones.

Mitsubishi ejecuta las ordenes con un gap de poco más de un minuto. Es decir la aplicación en la base de la pantalla muestra la fecha y hora de la última comunicación con la unidad de control (adaptador) y, en el caso de realizar un ajuste en el aire acondicionado nos informa el minuto en el que se harán efectivos esos cambios.

Funciona a la perfección, sin fallo alguno. Además como el servicio está totalmente alojado en la nube, se puede usar desde cualquier lugar con nuestro teléfono inteligente. En nuestro caso quiero remarcar que casi nunca utilizamos el mando físico.

La aplicación nos permite obtener un historial de temperaturas por horas, semanas o meses. Entendemos que esos datos deben estar en la nube. Tampoco creo que esto provoque una gran necesidad de almacenamiento en los discos duros de la plataforma.

Guardando el número de serie, la fecha y hora es suficiente, multiplicado por tres (pronóstico meteorológico, temperatura de la habitación y ajuste de la temperatura). Los valores de temperatura y horas una vez obtenidas de la consulta en realizada en la nube, son mostradas en una gráfica. Si peticionamos un mes, demora unas centésimas de segundo su presentación. La segunda vez que pedimos la misma gráfica, los datos son presentados sin espera al estar en la cache.

Existe la posibilidad de crear edificios, asociar unidades de control (aparatos de aire acondicionado) a esos edificios y crear escenas para ejecutar acciones en bloque.

Podemos asociar una foto al controlador, para recordad su ubicación. Obtener los modos de funcionamiento (porcentaje de tiempo encendido / apagado, modo de funcionamiento)...etc.

Es posible obtener desde la misma aplicación un registro de los errores de la máquina. Muestra la unidad, fecha de inicio, duración y mensaje de error.

En el apartado ajustes se nos permite cambiar ciertos parámetros interesantes. Si marcamos el "radio button" "Enviarme una notificación por email", recibiremos por correo electrónico un aviso del error. Esta funcionalidad la hemos intentado implementar y no nos ha funcionado. Desconocemos si es debido a una "caída" no constante de internet o porque en realidad todo la infraestructura necesita de una apagado total del dispositivo. 

Para finalizar con un desconocimiento total de la infraestructura física que sostiene la solución que Mitsubishi ofrece a todos sus clientes, repasaré los posibles escenarios en el mundo cloud.

Iaas: Infraestructura como servicio. Con IaaS, se alquila infraestructura de TI (servidores, máquinas virtuales, almacenamiento, redes, sistemas operativos) a un proveedor de nube y se paga por uso.

PaaS: Plataforma como servicio (PaaS) hace referencia a los servicios informáticos en la nube que suministran un entorno para desarrollar, probar, entregar y administrar aplicaciones. La plataforma está diseñada para facilitar a los desarrolladores la creación rápida de aplicaciones web o móviles, sin necesidad de preocuparse por la configuración o administración de la infraestructura de servidores subyacente, el almacenamiento, la red y las bases de datos necesarias para el desarrollo.

SaaS: Software como servicio (SaaS) es un método de entrega de aplicaciones a través de Internet a petición y, normalmente, con una suscripción. Con SaaS, los proveedores de nube hospedan y administran las aplicaciones y la infraestructura subyacente, y se encargan del mantenimiento, como la aplicación de actualizaciones de software y revisiones de seguridad.

La solución IT usada por Mitsubishi podría ser híbrida, con una combinación de infraestructura propia aunando alguno de los servicios descritos arriba.

Totalmente recomendable el producto y, una manera fácil de entrar en el Internet de las Cosas en el sector residencial.

La cita:

“Podría parecer que hemos llegado a los límites alcanzables por la tecnología informática, aunque uno debe ser prudente con estas afirmaciones, pues tienden a sonar bastante tontas en cinco años”. John Von Neumann (Y esto lo dijo a finales de 1940)

¿Google quiere volver a dominar la totalidad de sus productos?

Parece que Google quiere diseñar sus propios microprocesadores (Soc), para tener el control de la simbiosis software y hardware de sus productos Pixel. 

Numerosas entradas en la red informan del reciente fichaje por parte de Google del ingeniero Manu Galati. Su trabajo como principal responsable en el diseño de microprocesadores de varios sistemas en un solo chip (SoC), hace pensar que mejorarán las tabletas, smartphones y dispositivos conectados a la TV del gigante norteamericano Google.

Son curiosos los movimientos que se dan en una economía global. Google compró Motorola en el 2011 por 12.900 millones de dólares y la vendió en el 2014 a Lenovo - parece ser que una parte - por 2.900 millones. Al final de la transacción económica Google se quedaría con todas las patentes.

Se desconoce si el motivo de la compra era sólo para adquirir patentes, permitiendo "suavizar" contenciosos administrativos con Microsoft, o para poder competir con Apple en la lucha del mejor producto inteligente fusionando hardware y software.

Actualmente las velocidades de ejecución en determinadas aplicaciones son realmente mejores en los dispositivos de la manzana que en los de Alphabet (Google).

Tal y como vemos en la imagen anterior, en ciertas funcionalidades Apple consigue unos mejores rendimientos que cualquier otro microprocesador de Qualcomm o Mediatek. Es precisamente en los apartados donde los terminales de Google son más flojos, los re-diseños y/o nuevos refinamientos que Mr. Galati y su gente aportarán, seguramente dotarán de una fluidez extrema los futuros dispositivos. Por extensión afectará a la experiencia de usuario. 

La realidad es que Google batalla duramente contra Apple, ya que estos quieren entrar en el negocio de los coches autónomos. El coche autónomo de Google esta más que desarrollado. Apple tiene que aliarse con un fabricante de coches y además, generar departamentos de investigación para darle inteligencia artificial.

La integración siempre gana. Si Google consigue incluir los diseños realizados en sus dispositivos, se acercará, y mucho,  a los productos de Apple. 

Si se mejora en alguna de las partes importantes de procesamiento de imagen, la fluidez total puede sentirse beneficiada de manera inmediata. Es necesario mencionar que un chip que tiene diversas funcionalidades implementadas en su interior, en su conjunto se puede comportar de manera excelente. Una buena gestión de memoria - del cambio de pila de procesos en ella - así como un mejor y potente diseño en la gestión de las comunicaciones de los terminales, puede hacer un conjunto total excelso. Es lo que actualmente tiene toda la comunidad Apple. Productos pensados para satisfacer la fluidez en gráficos, navegación, comunicación con dispositivos externos (smartband, smartwhatches, auriculares sin cable, pago por NFC...), concibiendo un hardware apropiado, para hacer correr encima de él un software correcto.

A las eternas preguntas: ¿Es el hardware lo que hace mejor a un dispositivo? ¿O es el software?. Sólo hay una respuesta, ambos.

Apple domina el hardware, el software, los servicios y el retail.

La cita:

“Trate que la experiencia de la marca supere la percepción que se tiene de ella” Stan Rapp

La encrucijada de Intel. ¿Renovarse o morir?

Intel tiene pensado invertir en la "nube" para seguir creciendo. Dada la previsión no muy halagüeña en el mercado de ordenadores personales y/o servidores, quiere entrar en otras áreas de negocio.

El líder en el mercado de la fabricación de microprocesadores - en corazón de los ordenadores personales y servidores - muestra signos de inquietud en un futuro no muy lejano.

Recuerdo haber hablado en entradas anteriores, cuando hablaba del Nexus Player, la necesidad que tendría Intel en entrar en el mercado de los dispositivos móviles con microprocesadores SoC (System on a Chip). Y de lo beneficioso que sería para los usuarios.

El mercado de los ordenadores personales irá a menos. Por un lado canibalizado por los dispositivos híbridos - tabletas con teclado -, así como smartphones con pantallas cada vez mas grandes, que se acoplará con un slot en el propio móvil a un adaptador que nos conectará a la pantalla, teclado y ratón.

Además aunque el propio fabricante mencione que la Ley Moore siga muy viva, llegar a tecnologías de nanometros - medida de la distancia entre las puertas de los transistores integrados en una pieza de silicio -, cada vez tendrá un par de dificultades. Por un lado físicas y por otro económicas. La construcción de la planta para la construcción de microprocesadores (7 nanometros) en Arizona constará 7000 millones de dolares. Esta tecnología estará en el mercado mas allá del 2020.

Una inversión de tal magnitud, necesita de ROI claro y contundente. Por este motivo Intel anuncia que quiere diversificar áreas de negocio.

    

Tal y como podemos observar en la imagen de arriba, el segmento de mercado de los móviles sobrepasa al de PCs y, el de los Data Centers casi es la suma de los dos. Intel tiene claro que debe entrar en el negocio de la nube para poder monetizar las futuras plantas de fabricación de chips, obteniendo en los servicios "cloud" mejores márgenes de beneficio.

El gran problema que tendrá que subsanar rápidamente, es obtener cuota de mercado de las empresas de software tradicionales, como son Microsoft, Google y Amazon Web Services. Amén de las numerosas empresas locales que brindan virtualización de servidores, sistemas de backup en la nube, hosting de servidores Web, etc.

Con el mercado de la Internet de la Cosas (IoT), aún por consolidarse, tienen claro que tendrán que subirse a la nube. Ahora bien, quizás lo tendrían mas fácil si intentarán entrar de una manera más fuerte en el mercado de los dispositivos móviles. Sea en formato tableta o en formato móvil.

Intel está actualmente a años luz de Qualcomm y Mediatek, ocupan unas posiciones que aparentemente no muestran signos de debilidad.

Quizás deberían haber apostado antes por el suministro de sistemas en un solo chip (SoC). Tienen más capacidad técnica que sus competidores. Aún así la distancia es muy grande, extrapolando en el mercado de software para dispositivos móviles, Intel está en la misma tesitura que Microsoft. Alphabet y Apple con sus Android / iOS dominan el mercado y Microsoft no logra arrancar "trocitos" grandes de mercado a sus competidores.

La cita:

“Allí donde hay una empresa de éxito alguien tomó alguna vez una decisión valiente” Peter Drucker